【摘 要】本文阐述了社会性软件的理论基础、概念和分类，并从社会性软件的功能入手，探讨其在远程教育中的应用以及利用社会性软件支持远程教育需要思考的几个问题，进而力图揭示在社会技术化、软件社会化的发展大趋势下，社会性软件对促进远程教育思想变革和教学实践发展的重要作用。 【关键词】 社会性软件；远程教育；应用与思考 　　自20世纪90年代以来，随着Internet的高速发展，信息技术极大地推动了人类社会迅速向信息社会、知识社会转变，同时为教育改革与发展带来了前所未有的机遇，使教育在一种新的环境中获得了更多的发展机会。远程教育就是在这种社会背景下得到了培育和发展。不容置疑，远程教育将成为信息时代保持每位社会成员技能有效和符合时代要求的有效途径。近年来，社会性软件逐步应用于教育、教学领域，为学习提供了极度友好的支持，与学习的发生和知识的转化相辅相成；延伸了学习空间，丰富了学习资源；能实现知识共享、激发知识创新，培养学习者的信息处理能力和协作能力，促进教育社会化、学习生活化。因而社会性软件在远程教育中具有广阔的发展空间和应用前景。 一、社会性软件的两大理论基础 　　社会性软件的产生与发展与六度分隔理论、150法则密切相关。 　　1. 六度分隔理论( Six Degrees of Separation) 　　美国著名社会心理学家米尔格伦( Stanley Milgram) 于20世纪60年代最先提出了六度分隔理论，即“你和任何一个陌生人之间所间隔的人不会超过六个，也就是说，最多通过六个人你就能够认识任何一个陌生人。”六度分隔理论曾经只能作为一种理论而存在，因为，在我们的社会生活中并没有这样的一个实际存在的、可行的方案，但是互联网使该理论产生了现实价值。六度分隔理论的发展使得构建于信息技术与互联网络之上的应用软件越来越人性化、社会化。六度分隔理论的发现和社会性软件的发展向人们表明：社会性软件所构建的弱链接正在潜移默化中影响着我们的社会生活，能够反映和促进真实社会关系的发展和交往活动的形成，使人的活动与软件的功能融为一体。对应于知识和信息的获取、采集环节，社会性软件本身将人与软件功能集于一体的特点使知识和信息的采集变得十分便利与快捷。 　　2．150法则 　　150法则源起于欧洲发源的“赫特兄弟会”，该组织是一个自给自足的农民自发组织，在维持民风上发挥了重要作用。有趣的是他们有一个不成文的严格规定：每当聚居人数超过150人的规模，他们就把它变成两个，再各自发展。由此，形成了普遍公认的所谓的150法则：把人群控制在150人以下似乎是管理人群的一个最佳和最有效的方式。这一理论也可理解为：无论你曾经认识多少人，或者通过一种社会性网络服务与多少人建立弱链接，那些强链接仍然在此刻符合150法则，即80%的社会活动可能被150个强链接所占有。150法则与社会性软件的设计有着很重要的关系。例如，微软的MSN曾规定好友列表的人数不超过150个，因为通常人们也只能保持150人的最佳交流能力。好的社会性软件也会有设计得非常完善的评价系统用于反映朋友的强弱联结。这项法则为社会性软件的群组聚合作了范围规范的指导，为数据建模提供了一个基本依据，以便于社会性软件的开发者和使用者进行聚合管理。 二、社会性软件的内涵与分类 　　1. 社会性软件的内涵 　　社会性软件是一种在使用过程中能够促进用户社会关系网络的建立与发展，促进集体协作行为和关系的形成与构建的互联网软件。社会性软件具有以下几个特征： 　　其一，社会性软件首先是个人软件，是个人网络化的工具。 　　其二，社会性软件构建的是社会网络。这个社会网络包括弱链接、中链接和强链接。 　　其三，社会性软件是个人性和社会性的统一，核心的内涵在于互联网应用模式开始从传统的人机对话逐渐转变为网络中的人与人之间的对话。 　　其四，社会性软件是社会技术化和技术社会化的产物。社会和技术紧密结合，不可分割。 　　社会性软件充分利用了网络的互联性，加强了人与人之间的交流性和互动性，展示出强大的生命力和惊人的亲和力，势必延伸到Internet的每个角落，成为网络时代发展的新焦点。 　　2．社会性软件的分类 　　新类型的社会性软件还在不断涌现，其类型也随着实践的发展而不断扩充。目前应用普及的有E-mail、Blog、Wiki和QQ等，有些类型，特别是第二代社会性软件还不为人们所熟悉。解析社会性软件在远程教育中的应用是当下远程教育改革与发展中值得探索的新课题。 三、社会性软件在远程教育中的应用